从大城市不必走太远就可以欣赏到日本深山僻壤的宁静和令人心旷神怡的美景。在新潟、长野或群马三县，可以尽享到高山景色、温泉、稻米、米酒和雪国文化之乐。

二十世纪三十年代一本著名的小说是这样开始的：“走出隧道时，我们已身处在茫茫的雪国之中”。如此戏剧般出现在作家川端康成眼中的“雪国”正是新潟县，这里也是日本最著名的水稻产区之一，还是以壮观的落日景观而闻名的天然海岸线之乡。
令人意外的是拥有宏伟山脉和宁静山村公路的新潟到东京的距离要比大多数人想像的近。乘坐新干线(超特快列车)仅两个小时就能把你带到新潟市的市中心，这比京都还近。再有30分钟你就可以到达日本最有趣的历史建筑群之一的北方文化博物馆，原本属于一个拥有大量水田的大地主所有。如果从新潟港乘坐一个小时的喷气水翼艇到达古代的流放地佐渡岛，有古寺庙和能乐戏剧舞台，还有一处以前的金矿以及可爱的捕鱼小村和古街道。夏季，那里举办音乐节，其中有以该岛为根据地的世界著名太鼓鼓乐队“鼓童”的表演。
最为重要的是稻米种植文化和雪国气候孕育了新潟的美和文化。那里有日本最壮丽的稻田风光，尤其是环绕松之山的梯田更为壮观，南鱼沼地区生产的大米最受欢迎，更不用提米酒了。
冬天，大雪使农民不能在田里干活，所以农家通过养蚕或种植亚麻、织布来增加收入。精美的丝绸和夏季用编织品是世界上最精美、最轻柔和最凉爽的纺织物，堪称是天赐之品。十日町每年举行一次和服节足以证明该地区令人赞叹的纺织传统。
介绍新潟不能不提的是新潟县立历史博物馆保存的重要收藏-吸引人的史前“燃烧的”绳文陶器。
新潟也有极好的温泉。最古老的温泉地区之一是岩室，还有其传统的艺妓演员。

长野县和新潟一样,距东京也特别近。乘坐长野新干线列车不到两个小时就可以抵达有名的“善光寺”所在地－长野市。尽管长野因其拥有白马和志贺等极佳的滑雪场地、成功地举办了1998年冬季奥运会而举世著称，但长期以来，长野一直以特别重视教育而闻名。因此，松本等城市均充满了浓厚的知识和文化气息，尤其以其各种精致的民间工艺品商店和引人入胜的博物馆而著称。木制“松本家具”具有悠久的历史，做工讲究，外观精美，这样的民间艺术家具在松本市的各个古老旅馆，咖啡店和饭店等处随处可见，增加了城市的风采。松本还以拥有日本保存最好的城堡之一而闻名，其主城堡部分计五层，为国宝级建筑。 长野位于日本本土中部，境内拥有高耸入云的日本阿尔卑斯山，深受长途跋涉者和登山爱好者所喜爱，也被那些只想在上高地和蓼科旅游胜地一睹阿尔卑斯山雄姿的人们所喜爱。
这里既有绵绵的高山，又有令人赞叹的温泉。野泽温泉和汤田中涩等古老的温泉城均以拥有许多免费的公共浴场而自豪，是与当地人们密切接触的良机。涩附近的地狱谷露天浴场还是野生猴融解被雪冻硬的胡须的好地方。
上诹访的温泉浴场则是以地面铺设有用来按摩足部的小鹅卵石地面而别具一格。这里的神社举办一种庆典，众多的男人们骑在树干上，沿着陡峭的山坡，惊险地冲撞而下。
从东京出发两个小时，经过上田的古老城堡可以到达迷人的别所温泉。
但对多数人来说，长野交通最方便的地方是轻井泽, 是1886年日本建造的首批西方风格的度假村之一。现在的天皇和皇后曾在这里的网球场约会。从东京出发只一个小时便可到达这个久享盛誉的胜地。

群马县离东京更要近一些，确切来讲，与东京毗邻，无疑是日本的温泉之都。这里有无数的温泉，既有法师温泉长寿馆那种独家旅馆经营的传统式具有情调的灯光照明男女混浴浴室，也有宝川汪泉阁那种河畔露天浴场，该浴场被赞誉为室外浴场的“状元”，还有草津和伊香保的各种大型温泉度假村. 草津以国内最好的治疗温泉而著称，号称能治愈除相思病外的任何疾病。草津的浪漫传统正是生根于这些充满情调的古老旅馆和那个被称为“热汤”（水温非常热的浴场）的公共浴场。 据说“热汤”浴场的水每天要象征性的用长木板搅拌四次来“降温”。

群马也是每年众多的人们前往壮丽的高地尾濑沼踏青的地方，这里一年四季会呈现出令人惊奇的崭新面孔。沿着蜿蜒通往沼泽地的突起木板路，游客可以在春季欣赏鲜花的海洋，在秋季欣赏宁静的秋天色调。您也可以在沿途修建的众多的简易房内过夜。 下仁田以生产 “魔芋果冻”而久享盛誉，这种富含纤维的食品是用一种根部含有丰富淀粉，称为魔芋的植物制成的。下仁田有秀丽的乡村景色，在此可以体验乡村风味的温泉。一些部门还鼓励一日游的旅行者，他们只是来乡村放松一天而不过夜，对这样的旅行者来说，下仁田可以取代箱根成为温泉浴的较好选择。

群马的川场村也一样, 为那些计划造访古山道上无数有纪念意义的石碑的游人提供地图。此外，这里还有优秀的乳品加工业。
每年有数以千计的游客参观群马的原因之一是购买称为达摩不倒翁的红色矮胖娃娃。在高崎的少林山达摩寺每年都举办达摩不倒翁市场。达摩是印度禅师菩提达摩的肖像，他在中国创立了禅宗佛教，据说因为九年的静坐冥想而使双腿失去了功能。达摩不倒翁娃娃的眼睛是两个大空白。购买者给一只眼睛涂上颜色，如果实现一个愿望，就涂上另一只眼睛。

在主要的商业中心高崎,艺术爱好者千万不要错过华丽的群马县现代艺术博物馆，她是建筑师矶崎新的杰作。