几乎占据四国南半部的高知县，地形呈东西走向的长扇形。北部耸立着 1500 米高的群山组成的四国山脉，南部面临黑潮流经的太平洋，以四万十川为代表的河流滋润着大地。昔日人称“土佐国”，如今此名仍被广泛使用。因为这里接近亚热带，气候温暖，所以约 40 年前，有一首流行歌曲唱到“离开南国土佐”极为走红。此后“南国土佐”的印象扎根在许多日本人的心目中。县政府所在地高知市的主要道路“追手筋”边、高大的棕榈树延绵不断，让人饱尝南国情调。

每到星期天，从追手筋到高知城的约 1 公里的路边，约有 600 家露天摊位连成一片，叫作 “日曜市（周日市场）”。新鲜的蔬菜、海鲜、周日杂货、古董等商品，这里应有尽有。其中还有让人不知是什么的珍稀物品，当然也可讨价还价，非常平民化。这里的“日曜市”起始于 1690 年，是日本现存定期市场中最古老的。这条大路还是每年 8 月举行“约撒考节（yosakoi）”的会场。多达 15000 人的舞蹈参加者身着鲜艳的盛装，相互比试舞技。可以说是魅力四射，适合南国的狂欢节。

沿“追手筋”往西去见到的是高知城的正门“追手门”，穿过建造得极坚固的“追手门”，有一处石台阶，旁边有一尊 19 世纪后半期的政治家板坦退助的塑像。19 世纪时，高知县涌现出许多为日本近代化作出了贡献的人物，板垣退助就是其中之一。他为了宣传西洋的自由思想，在演说时被暴徒暗杀，临死之前留下的遗言“板垣虽死，自由不死”，与他本人一起名垂日本近代史册。

登上石台阶，穿过植有樱花树的广场，来到高达 18.5 米的天守阁入口。筑在海拔 42.8 米高岗上的高知城堡是 1601 年藩主山内一丰所建的住宅，曾一度被大火所毁。1753 年重建。现在追手门和天守阁都被指定为重要文化遗产。天守阁内部展出历代藩主铠甲等许多资料。从 3 重 6 层的天守阁最上层可以俯瞰高知市的街景。

高知市中心是离高知城 1 公里有余的东南方的“播磨屋桥”周围。这里距高知车站以南约 800 米，国道 32 号线和 55 号线在此相交，是交通要道，所以周围百货店、商业街、市电车站、巴士站集中于此。可以称之为高知市象征的播磨屋桥是架设在如今已填埋了的播磨屋川上的一座小桥。这座桥原本是 400 年前在此开设商店的富商播磨屋架设的私人桥。此后过往行人日益增多，而成了公共桥，至今，已经过多次重建。高知的乡土艺术歌舞民间小调“约撒考小调”（Yosakoi Bushi） 唱出“在播磨屋桥上看到和尚在买簪子”一句，使得这座桥不仅仅为高知市民所知，而且在全日本，声名远播。歌中所唱的是在 19 世纪中叶，戒律严格的某派佛教僧侣和平民的女孩坠入情网，在播磨屋桥边的小杂货铺给恋人买簪子时，被人发现，两人分别被赶走的真实故事。听过这个故事再看看这座桥，桥上弓形的栏杆被涂成朱红色，看起来象是簪子，不禁使人有浪漫的感觉。

从播磨桥附近的巴士站乘坐巴士约 20 分钟，在终点竹林寺下车。竹林寺是高知屈指可数的古刹，创建于 724 年，824 年被佛教真言宗教派的开山祖师弘法大师空海指定为四国地方的88 处灵场之一。人们将巡拜四国的88 处灵场的信徒称作“遍路人”。他们深信 88 处灵场全部巡拜完后，可消除烦恼，万事如愿。此处的竹林寺不断有身着白色装束、手持木杖的“遍路人”前来参拜。穿过山门，笔直的石台阶一直通往正殿。尽头的右侧建有被指定为县级文化遗产的的客殿和县级名胜的庭园。青苔、踏脚石巧妙点缀的庭园，是 17 世纪具有代表性的庭园风格。在更高处建有被指定为国家级重要文化遗产的正殿和大师堂。这里的正殿以供奉着智慧的化身－－文殊菩萨像而知名。

竹林寺的后面，耸立着 139 米高的五台山。整座山被指定为县立城市公园，修筑有游览散步道的山顶，是观赏樱花和杜鹃花的名胜，深受市民喜爱。站在展望台看去，高知港、浦户湾和桂滨的绝美佳景尽收眼底。

回到高知市内乘坐巴士约 30 分钟，抵达土佐湾屈指可数的游览胜地--桂滨。蜿蜒的白砂海岸线与深蓝色的大海相映成趣，美仑美奂。海岬上茂盛的松树将整个海滨妆扮成了一个庭园。正如民谣“约撒考小调”（Yosakoi Bushi）中唱到的，这里的海滨以赏月名胜为人所知。这一带已建成了公园，在其一角，有一座凝视大海的男子铜像。这是高知出身的武士--坂本龙马像，是 19 世纪日本政治动乱时期的活动家。他以崭新的思想、前所未有的举动，给当时的执政者们施加了很大的影响，如今尚有不少人还在敬慕他那轰轰烈烈的人生。

离开高知之前，我品尝了名菜--鲣鱼酱。这是将新鲜的生鲣鱼用猛火过一下，再切成生鱼片，淋上醋、酱油等调料和着大蒜或洋葱的切片品尝的菜肴。这是只有在能捕捞到生猛鲣鱼的土佐才能尝到的纯朴、豪爽的日本料理。没有鱼腥味而口感爽快的味道，是应该向不善吃生鱼片的人推荐的菜肴。

从 JR 高知车站乘上土赞线的特快列车前往琴平。琴平以供奉大海的守护神而闻名的金比罗神社而出名。抵达琴平时，已是夜幕降临时分，彩灯点缀的巨大石灯笼迎接了我。 1860 年建成的这座石灯笼高 27 米，一时曾成为航行于濑户内海的船舶和过街游人的标识。我也是以此为标志，没有迷路找到了住宿旅店。