次日，我从桃源台站出发，徒步 5 分钟路程到了湖尻栈桥。芦湖游览船共有两条航线，一条是从桃源台栈桥出发连接元箱根和箱根町的线路，另一条是从湖尻栈桥出发停靠箱根园、元箱根，最后到箱根关所遗迹的航线。前者采用的是一种模仿北欧西班牙大帆船和美国开拓时代的明轮船建造的船只，后者是视野开阔的双体客船。我选择了停靠箱根园的路线，因为在那里有前往驹岳山顶的索道站。芦湖是在约 3000 年前火山喷发的时候，早川河堵塞而形成的火口原湖，周长约 20 公里，中间偏北略细呈葫芦型。当船正要驶入这个瓶颈口的时候，在右岸出现了一座小型的红色牌坊式建筑--鸟居。根据传说，古时候为了镇住波涛汹涌的湖岸，僧侣万卷上人把湖的主人毒龙绑缚在了湖底，正当此时，毒龙化做了九头的龙神，此后便在这个地方受到了人们的祭拜。现在的湖面风平浪静，恐怕正是由于这位九头龙神在保佑着吧。

在箱根园栈桥，我下了游览船。箱根园内有水族馆和模拟剧场等景点，是一大娱乐游览地。驹岳索道站就在隔着马路的对面。坐进缆车，眺望着脚下的芦湖，约莫过了 7 分钟就抵达峰顶。海拔 1357 米的驹岳是由箱根最后的火山活动造就的喷火口山丘之一，由于是独立的山峰，因此视野开阔、宜于眺望，并由此而闻名。站在展望台上，我不禁屏住了呼吸。在芦湖的对面，以毗连伊豆半岛的箱根外轮山为中心，放眼望去，右边是骏河湾，左边是相模湾，背后又有灵峰富士山高耸入云。真正是 360 度绝美的景色。附近有座约 2400 年前就有人供奉的箱根元宫小神殿，说明这里很早以前就是山岳信仰的场所。

下了索道车，我坐上游览船向箱根关所遗址进发。所谓关所，是在距今约 400 年前的江户时代，由当时的执掌政治的德川幕府设置的机构，目的是保卫首都江户和维持治安，其发挥的作用相当于管理旅行者通行的检查站。箱根关所作为往来江户和四国时的必经之地，据说是全国 50 个关所中查得最紧的。在关所资料馆内，展示着当时为了强调关所的威严，悬挂在屋檐下威慑旅行者的“威吓面具”。在这里还可以看到关所日志及江户时代旅行用品等物件，可由此窥见当时的景象。

与箱根关所毗邻的恩赐箱根公园，位于如海角一般突出在芦湖上的塔岛半岛。以前建有明治天皇的箱根离宫，当时的西式建筑因关东大地震而倒塌，现在建有仿造明治时代西式建筑的湖畔展望馆。诚如其名，从 2 楼露台放眼望去，秀丽的芦湖景色如画。在近 17 万平方米的公园内，种植着装点四季的樱树和绣球花等花木。沿着被称为“二百阶梯”的石阶而下，面前已是芦湖水边了。

在与恩赐箱根公园隔着国道 1 号线的对面，长约 800 米的老街上延伸着一片杉木行道树。据说那是在与开设箱根关所差不多是同一时期，为旅行者提供树荫而栽种的。沿国道 1 号线往元箱根方向行进，可以看到箱根神社最大的一个鸟居（大门牌坊）。再沿湖畔继续往前，渐渐靠近立在芦湖水边的“和平” 鸟居。这个大鸟居，即使在对岸也清晰可见。沿茂盛的巨杉所包围的石阶而上，我向着神殿进发。正由于是 1250 多年前创建的古老神社，所以才收藏有关东最古老的肖像雕刻及 13 世纪的开水锅等好几件文物，另外还有不少史迹，让人联想到在日本历史舞台上登场的武将们。在涂成红色的神殿里，我买了一支神签。这里的神签，附带有一个小小的护身符。我面朝正殿，为能够造访这具有美丽自然景观和丰富历史文化的箱根之地表示感谢，也祈愿接下去的旅程能平安无事。

我从箱根神社折返回元箱根栈桥，坐上巴士去三岛站。又从三岛站乘坐到伊豆半岛中部、南下的伊豆箱根铁道，在终点修善寺下了车。今晚住宿的修善寺温泉已有 1200 年之久的历史，是伊豆中部代表性的温泉街。对神经痛和肠胃病十分有效的弱食盐泉水也许能为我消除这次旅途的疲惫。