“盂兰盆节”是和亲戚家人一起把祖先的灵魂迎接进家，再送出去的传统活动。大多数地区是以8月13日〜15日为中心举行活动，但包括东京在内，也有些地区在提早1个月的７月中旬举行。点亮为盂兰盆节制作的灯笼，供上水果、鲜花、糖果等，来祭祀祖先。
其实盂兰盆节是与新年并列的日本两大节日。尽管没有规定为“法定假日”，但到了8月中旬这一时期，许多公司、工厂、商店放假（东京等地区虽然祭祖活动是在7月份，但公司放假大多是在8月份）。
由乡下来到城里工作的人们携全家一起返回家乡。他们会走访很久没有见面的亲戚家，给祖先扫墓，与回到家乡的友人聚会。而盂兰盆舞、焰火大会等各地的夏季盛典活动也是在这个时期举行。
虽然摆放供品的一般家庭在逐年减少，但祭祖这一习俗依然没有被废除，在这个时期，城里的超市也有销售供品。另外，好久没有回乡的家人和亲戚汇聚一堂，高高兴兴地享受美食，谈论着各种各样的话题，热热闹闹的一起度过的家庭也很多。
由于盂兰盆节期间许多人都返回家乡，形成大迁移，造成交通十分拥挤。新干线和飞机都会超员，高速公路到处拥堵。乘车率200％，交通堵塞长达30公里这样的新闻成为每年夏季一成不变的内容。与之相反，大城市空空荡荡。平时因塞车需要1个小时到达的地方仅用20分钟左右就可以了。代表日本的丸之内商业街，人影、车辆稀少，气氛变得十分悠闲，仿佛变成了完全不同的街道。在盂兰盆节期间去乡下虽很辛苦，但进城却很悠闲，所以我们推荐您到城市来。因为在这个时期您可以发现在其他季节绝对看不到的、出乎您意料之外的日本。
