今年3月12日，连接博多站（福冈县）与鹿儿岛中央站（鹿儿岛县）的九州新干线将全线通车。由此，博多至鹿儿岛之间，最快只要1小时19分钟即可到达。继去年年底东北新干线延伸到新青森站之后，这次九州新干线的开通意味着只要乘坐新干线，即可以将本州北端的青森与九州南端的鹿儿岛连接起来。
过去，从大阪去鹿儿岛时，从新大阪站乘坐东海道新干线，中途换乘特快列车，大约需要花5个小时。这次全线开通后，所花时间将缩短为3小时45分钟。将自然景致迷人、被称为温泉及历史遗迹的宝库——熊本县，鹿儿岛的距离，一下子拉近了。
这次新干线使用的车辆也将是全新款式。从新大阪站发车的“樱花”车次，以日本式的“待客之心”为理念，车体采用让人联想到“青瓷”的浅蓝色，配以宛如“描金画”的金边，给人一种高贵轩昂的质感。车厢内使用木材及日本传统纹样进行点缀，陈设高雅，使人心境怡然。坐在这种车上，旅程想必更有一番情趣。
为庆祝全线开通，3月12日、13日将在各地举行纪念活动。在鹿儿岛县的鹿儿岛中央站、川内站、出水站，将举办当地特产的销售活动；在福冈县的博多站周边，将举行庆祝游行及音乐会。