在日本全国的各地有含各种不同矿物质的温泉。日本人泡温泉，自古以来就是以增进健康和社交为目的。温泉里含有的矿物质与温泉的健康疗效自不必说，让身心与山林、大海等自然景观接触，在温泉街悠然漫步也充满着乐趣。此外，还有些温泉的水色呈绿色或黑色，让人不可思议，据说这类温泉一般都有美容或者缓解腰痛等功效。还没有在日本泡过温泉的朋友，或是已经多次体验过日本温泉的朋友，希望大家都能喜欢日本温泉。
泡温泉的小常识
温泉是由地热加温过、从地下涌出的泉水，夸张一点说，在日本任何一个地方，挖地三尺差不多都能找到温泉。据说日本的温泉现有2,500多处，其中有自然涌出地面的，也有挖至地下1,000多米使其喷涌而出的。有些是水温接近100度的高温温泉，也有只有20度左右的低温温泉，水温、水质不尽相同。为了满足人们泡温泉的需求，在日本各地设有很多温泉旅店或是可当天往返的温泉入浴设施。
要说泡温泉的效果，首先就是温暖身体，消除身心疲劳。据说适度的温泉水能激活身体各部分组织，促进血液循环和新陈代谢。同时，有很多温泉中含有独特的矿物成分，据说有助于治疗一些疾病和创伤。了解温泉的这些功效也是泡温泉的一大乐趣吧。
自古以来，日本人就对泡温泉无比喜爱。特别是到了江户时代（1603～1868），泡温泉的习惯在民间迅速普及，一度盛行去温泉地长期疗养，放松身心的所谓“汤治”。直到现在，以日本东北地区为中心，依然留有“汤治”的习惯。
很多文学作品中也描述了温泉。例如，诺贝尔文学奖得主——川端康成的著名小说《雪国》中的新泻县越后汤泽温泉；明治时期大文豪——夏目漱石的小说《少爷》中的爱媛县道后温泉。
泡温泉与赏雪、赏红叶，一箭双雕
日本的温泉大多地处山间、海边或溪谷，周围的环境之美也是日本温泉的魅力之一。日本的四季变化分明，春赏樱花，夏赏新绿，秋赏红叶，冬赏皑雪。根据季节不同，泡温泉的同时，可以欣赏到不同的景色。朝日、夕阳亦或繁星当空的时候去泡露天温泉，可以说是泡温泉的妙趣极致。在群马县的尻烧温泉，有可以在河滩上用手挖个坑，让泉水涌出的露天温泉，在那里，真所谓可以获得与自然融为一体的珍贵体验。
设在野外的露天温泉，来访的不单单是游客。在长野县的地狱谷温泉，可以看到美滋滋、泡在温泉里的猴子。据说为了看猴子泡温泉时的那种如痴如醉的神态，来访的游客络绎不绝（遗憾的是这处温泉不能入浴）。
许多著名的温泉地，在核心设施周围开设了很多饮食店、土特产店以及观光设施等，形成了独特的温泉街区。最富代表性的要属神奈川县的箱根温泉和群马县的草津温泉，每年，以疗养或观光为目的的日本游客结队来访，最近来自海外的游客也逐年增多。
在温泉街散步的时候，身着旅店提供的浴衣（简易的和服）、脚登木屐（日本传统的木制拖鞋），不细看，一定会把您错看成日本人。穿着这副打扮在温泉街闲逛，尝一尝街上卖的温泉煮蛋或温泉馒头也是泡温泉的一大乐趣。在温泉街还有只泡手和脚的微型温泉，这种微型温泉不用脱掉衣服就可以泡，也许可以说很适合初次体验温泉的人。
具有不同功效的不同温泉成分
日本温泉的成分（泉质）据说有11种之多。具有代表性的是硫磺泉，其独特的气味让人一闻便知。这种成分多见于山地，可以说是日本特有的。枥木县的盐原温泉、长崎县的云仙温泉等地的硫磺泉有软化皮肤，有缓解皮肤病和湿疹等疾病的功效（但是因为刺激性较强，皮肤过敏的人要慎用）。枥木县的鬼怒川温泉、神奈川县的箱根温泉、爱媛县的道后温泉等地的温泉为透明、无色无味的单纯泉，以刺激性小、不伤皮肤为特征，适合于初泡温泉的人。据说还有缓解神经痛和腰痛的功效。
特别为女性朋友们推荐的是有美肤效果的碱性碳酸氢钠泉，比较典型的有北海道的登别温泉、佐贺县的嬉野温泉等；还有富含二氧化碳的碳酸泉（玉川温泉等），特点是泡温泉时皮肤上会有很多小气泡，据说可以促进毛细血管扩张，降低血压；还有富含铁成分的铁泉，呈红褐色，水色浑浊，宫城县的鸣子温泉、奈良县的吉野温泉是其代表。对有贫血症的游客比较适合，不过请注意，白色的毛巾放到里面就会染成红色。尝起来有点咸的是氯化物泉（北海道的定山溪温泉、神奈川县的汤河原温泉等），保温效果极佳，对手脚冰凉及妇女病有很好的功效。此外，还有呈强酸性的酸性泉和能促进伤口愈合的硫酸盐泉（山形县的蔵王温泉，群马县的水上温泉，静冈县的热海等）、对风湿病和胃肠病有良好功效的镭泉（山梨县的增富温泉等）、对眼病有疗效的硼酸泉（大阪府的箕面温泉等），（上述的所有功效都是“自古以来的传说”，并没有得到医学证明）。
有的温泉水可以饮用。可以饮用的温泉，一般在温泉流出口放有杯子，供饮水时使用。
察言观色知温泉
黑、白、绿、红、褐……。日本温泉的颜色丰富多样。东京都内和千叶县的温泉黑色的较多。这种让初见者稍稍吃惊的黑色是因为含有植物性有机物。另一方面，白色的温泉也很常见，这是由于溶解在温泉中的各种矿物质在水中扩散，使原来无色透明的泉水变成了浑浊白色。秋田县的乳头温泉就是以白色的露天温泉著称的。
在长野县的熊之汤温泉及岩手县的国见温泉，泉水的颜色呈鲜艳的青绿色，据说是因为含有硫磺成分所致。另外，大分县别府温泉的“血池地狱”，正如它的名字一样，色浓如血的热泉突涌翻滚，一派传说中的地狱景象。水质含铁、颜色呈褐色的温泉中，群马县的伊香保温泉及兵库县的有马温泉等最为有名。还有长野县的五色温泉，泉如其名，根据气温和气候的不同泉水会变为不同的颜色，非常不可思议。
这些温泉都是大自然造就的奇迹，大有身临其境、一睹为快的价值。
泡温泉的常识和礼仪
温泉是大多数人共同使用的公共场所，为了尽情地享受泡温泉的乐趣，需要具备一些常识和礼仪。不了解日本入浴方式的人可能会有些抵触，不过有话说“入乡随俗”，了解入浴常识和礼仪的话，自身和他人都能够舒适、安全、放心地享受温泉了。
首先，入浴时需要脱掉全身衣服。在日本，一般禁止围着浴巾或穿着泳装泡澡。如果在别人面前裸体实在感到难为情的话，可以使用另外收费的专用浴室。
为了保持公用温泉的清洁，在进入浴池前一定要先洗净身体。此外，请注意不得跳入浴池或在浴池里游泳，亦不得大声说话等，以免给他人造成不便。
从浴室出来时，务必用毛巾把身上的水擦干净……。因为湿着身子会把更衣室的地板弄湿，并容易使人滑倒，非常危险。此外，请注意在饮酒、剧烈运动后，或是饭前、饭后不要马上入浴。全天入浴的次数不要超过3次。据说入浴30分钟所消耗的体力相当于快跑1,000米，因此，建议您入浴后充分休息和补充水分。
另外，与其他入浴者的寒暄和交流也是日本泡温泉的习惯。不要一个人，或者只是和伙伴们一起悄悄入浴，跟其他入浴者，特别是当地人随意寒喧、愉快交谈也是泡温泉的乐趣之一。因为不管怎么说，这才是在日本泡温泉最大的魅力啊……。
要而言之，了解这些常识和礼仪后，您也可以算是“温泉通”了。无论何时，不管向谁都可以吹嘘一下了。那么接下来，实践出真知，欢迎您来日本尽享温泉的情趣吧。
My Onsen Experience
我的第一次温泉之旅
（美）莱斯利·海利（新闻记者）
第一次在日本泡温泉时所感受到的兴奋和刺激，至今还鲜明地留在我的脑海里。
那是发生在5年前的冬天。因工作关系，我经常访问日本，但却从来没有去过温泉，当我把这件事告诉日本朋友时，他很惊讶地冲我说∶“到日本不洗温泉真是太可惜啦！”当然，我对日本温泉以及温泉的魅力早有所闻，只是没有合适的机会，或者说句心里话，和素不相识的陌生人一起入浴总有些抵抗情绪，所以一直没有勇气去尝试。
为了打破我的顾虑，几位日本朋友立刻领我去了东京近郊的著名温泉乡。温泉乡距离东京乘电车约1小时，周围的自然环境优雅、令人心旷神怡。
一到达传统的日式旅馆后，大家便急不可待地解开行装，奔向了温泉浴场。那里有一个放满热腾腾温泉水的露天浴池。它给我最初的印象是∶真是够大、够气派！浴池里已经有几位悠闲地享受温泉的客人，当我靠近他们也把身体沉入池中时，我能感受到一股热流瞬间袭遍全身。对于习惯于温水浴的美国人来说，泡温泉可真算是个小小的冒险。不过，当身体适应后，我很快就察觉到了这种水温对于消除旅途的疲惫的确有所功效。
卸下了起初的紧张心情后，日本朋友示意我舒展身体，仰面而望。这时映入眼帘的是一望无际、闪烁耀眼的美丽星空，那鲜明地印象至今令我难以忘怀。
就是这一次的小小的、而崭新的体验，成了我以后的温泉之旅的最初站。
