一年一度的大日子又来了：解开日本圣诞之谜

日本的圣诞节对于西方人来说，恐怕是一个难以理解的节日吧。无论哪个国家的传统节日或许都是如此，传统节日往往总是充满魅力的。所以，换一个角度来看，即使日本的圣诞节也能够让人享受一番。这里，我想以一个美国人的视角来研究日本的圣诞节。

另一种的假期

我在日本度过的第一个圣诞节是一段难忘的体验，但其理由并不普通。平安夜那天正在忙于工作，女友打电话问我“是不是忘记了什么啊？”。虽然我不可能知道她在想什么，但大概猜到是因为我没有为平安夜做特别计划惹她生气了。经过短暂而微妙的自问自答之后，我恍然大悟最为明智的选择应该是邀请她共进晚餐。她也马上开心起来，然后我们就见面约会了。

但是，那天晚上我的错误行为仍在继续。她到达约定的地方时，穿着熠熠生辉的衣服，感觉要在外面尽情地玩一整夜。我却还穿着一整天都在穿的略显寒酸的衣服。和她在一起，不由得感觉自己的样子简直是衣衫褴褛。而且，当我提议去一家已经一起去过许多次的当地便宜酒吧吃晚饭时，约会的气氛就变得更糟了。很明显她所期待的应该是更加高级的…可是为什么？作为一个外国人，我本该是悉知关于圣诞节的一切的。为什么此时我又变得如此反应迟钝了呢。

这就是我的日本平安夜初体验。日本的平安夜，在日本人的眼中，是潇洒的年轻情侣享受完浪漫的晚餐后，在东京璀璨的夜景中一同度过的一个机会。说实话，我从来没有想过要以这样的方式过圣诞节。对于我来说，与其说圣诞节是一个大家都在街上约会的节日，更应该是一个在家里过的节日。因为有女朋友，我的学习速度也变快了。不用说，从那以后，我不会再忘记12月24日了。显然，我在日本度过的第一个圣诞节，让我知道了关于日本自己还有很多未知的部分，也让我感受到了自己的无知程度。

树下的新惊奇

“圣诞节对日本人来说是一大重要节日”——西方人第一次面对这个事实时，无一例外都会感到某种困惑。最初都会惊叹：“日本竟有这么多的基督教徒啊！”。对于欧美人来说，圣诞是一个更具有宗教色彩的节日。然而，随着了解的深入，知道了在日本基督教徒的比例只是总人口的百分之几这一事实，进而他们对日本圣诞节的疑惑也就更深了。为何明明不是基督教徒，日本人却仍要庆祝圣诞节呢？

值得一提的是，日本的圣诞节，恐怕已经是与外国人所熟悉的圣诞节完全不同的一个节日了。最先让人惊愕的是，在日本，相较于12月25日，12月24日也就是“平安夜”是更加重要的日子。作为外国人对此会感到很不习惯。而且，在日本的圣诞节期间，有一个我赴日之前见所未见闻所未闻的东西——圣诞蛋糕。另外，在美国通常所说的圣诞晚餐，一般会吃火鸡（在美国火鸡是最普遍的“圣诞鸡肉类餐点”，也有部分传统的人喜欢野鸡或是鹅），而在日本，变成了烤鸡之类的鸡肉餐点。日本的圣诞节，互赠礼物更像情人节，是情侣之间的事。而非像欧美那样，家人之间互赠礼物。

我们过往的做法

说到这里，先把前面的话题暂告一段落，来回顾一下我自己对圣诞节的一种先入之见吧。对于像我这样在美国长大的人来说，标志着圣诞节假期开端的活动，是到本地的农场里砍来一棵杉树，然后全家人小心翼翼地用装饰品装点好这棵树。我和我的弟弟则掰着手指数着“降临节日历”等待那一天的到来。而且，平安夜通常是和家人一起度过的。最大的盛典则是在圣诞节的早上。届时早已等不及的孩子们会打开来自“圣诞老人”馈赠的礼物的包装纸。而其他的亲戚们则聚集在一起，众人享受一顿漫长而又热闹的圣诞节早午餐。

这些珍贵的记忆，每一帧都与我所见的日本的圣诞节格格不入。难道我真的不能对日本的圣诞节产生半点留恋吗？

问题的本质

圣诞节最重要的意义——“施予的精神”，是一个耳熟能详的词语。无论有没有信仰之心，这个节日的意义不在于提倡自己向别人要求什么，而在于倡导我们向别人进行施予，或许我们应该从这一点来理解圣诞节吧。从这个观点来看，我开始理解到：舍弃我对圣诞节的先入之见，以新的立场来感受日本的圣诞节，正是我对我自己以及身边的日本人能施予的一个“礼物”。

在商店购买现实中的礼物，将其馈赠出去，是一件比较轻松的事情，这让日本的圣诞节变得很愉悦。我现在可以把这个节日更视为一种“体验”。这种体验的焦点便是，与自己最亲密的人共享欢乐。此外，东京那美丽的彩灯也让我十分期待。在我看来，日本的圣诞节彩灯一年比一年让人印象深刻，主要城市市中心复杂的LED灯饰尤其色彩绚烂。各个餐厅的经营者们，则尽其所能，做出魅力四射的时鲜美食。多亏了这些，我得以更加快乐地度过日本的圣诞节。

寻找"真正"的圣诞节

“连圣诞节真正的意义都不知道，却还要如此庆祝，真是伪善”——这样的叹息声经常能从居住在日本的外国人口中听到。可是不能忘记的事实是，即使在欧美，未曾真正理解节日的意义，不带着宗教意图来庆祝圣诞节的人同样大有人在。商业主义在日本、在西方，都是常常被指责的东西。然而，虽说没有强烈的信仰之心，在西欧根深蒂固的文化传统——圣诞节的存在也是事实，缺乏以家族为中心这一概念的日本圣诞节，或许给外国人留下的是肤浅的印象。但是这里容易被忽略的一点是，在日本，和带着与原本宗旨截然不同意味的圣诞节相反，“正月”却是一个以家族为中心的牢不可破的传统节日。从这一点来看，如果我们以宽容的心态原谅日本人对待圣诞节的态度，试着去享受日本的圣诞节，那日本的圣诞节便不会给自己留下变质的印象了。“日本性”和“西方性”这些所谓的概念都已无关紧要。最后我还想说一句。把圣诞节从狭隘的理解中解放出来，按照它展现出来的样子去享受它，这让我对这个假期的看法有了很多新的启示——如果我一直都住在美国，即便是花上一生的时间，恐怕也感悟不到关于圣诞节的这些东西吧。